地球の何処かに、エレブと言う大地があった。

この物語は、アナスタシア大陸から、このエレブ大陸に出稼ぎに来た、一人の女性傭兵と、その仲間達の物語である。

Ｌｅｇｅｎｄ　ｏｆ　Ｄｉ　Ｇｉ　Ｃｈａｒａｔ

うさだ編　第３章「城下町の戦い」

ベルン王国国内の、険しい山脈の中。

この物語のヒロインたる女性、うさだヒカルは、そこの中にアジトを持つ、暗殺組織（義賊団）『黒い牙』の一人であり、雇われでもあった。

この『黒い牙』の現在の構成員は、主に６名。

首領：ブレンダン・リーダスの元、その二人の息子も一員として活動している。

長男：【白狼】のロイド・リーダスに、次男：【狂犬】のライナス・リーダス。

ライナスは、うさだと同い年でもある。

【疾風】のラガルト。彼は元は盗賊だったが、ブレンダンにスカウトされ、今に至る。

【飛鷹】のウハイ。サカ出身の遊牧民であり、ジュテ族の血を引いている（らしい）。

そして、ヒロインであるうさだヒカルは、ブレンダンから【雪兎】の二つ名を与えられていた。

「って、毎回毎回、何度冒頭に説明したら気が済むんだよ！？」

……ライナス。お静かに。親父が説明をはじめますよ。

「……で、今回の任務は、港町バドンに向かうため、どうしてもクローディア城を通るルートを進む。今回の依頼は、そのクローディア城城主ジャミルからの依頼だ」

クローディア「私の名前使うの、やめて」

ジャミル「いいじゃんか。世の中には同名の人いっぱいいるんだし」

はい、そこのマルディアスのお二方、お静かに。

「…で、依頼の内訳は？」

ブレンダンに詳しく問い掛けるうさだ。

「クローディア城城主ジャミルは、ならず者に困っている。それを退治して欲しいと、彼から言われた」

……またいつものならず者退治かい。

ライナスは、心の中で、そう思った。

しかし、とうのうさだは……

「そう。首領の言葉に異は唱えないわ。『牙は何者も逃がさない』！　ってね！」

「ああ。俺達は、いつもいつも、しつこいくらいにやってきた。しかし、いくらしつこくても、やり遂げなければならないのだからな」

ロイドも、うさだに共感する。

「そうだ。俺達がやらなくて、誰がやる」

ウハイも呼応した。しかし、お前らがやらなくて、旅の者がやりそうだけど、お前らがやらないと大変なことになる。

「んじゃ、俺はどさくさにまぎれて盗んじゃおうかな」

ラガルトが変な目的を持っている。

「では、明日の朝、クローディア城に出発だ。休息をたっぷりととっておくように」

こうして、アジトのランプが消された。

これから、うさだたちは、アナスタシア大陸の危機を救う運命に飲み込まれようとは、知る由も無いのだった……。

次の日の朝。

今日から、黒い牙の大遠征がはじまる。

全員、荷物をまとめ、クローディア城へと向かう。

クローディア城付近―――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

そこには、城主ジャミルの依頼どおり、山賊が巣食っていた。

「ぐっへっへ、今日も大漁だなぁ、マイクよぉ？」

山賊の質問に、マイクと呼ばれた男――――――恐らく、この山賊団のリーダーと思われる男―――――は、いかにも山賊らしい声で答えた。

「とーぜんだぁ。おまけにここはクローディア城に程近い！　クローディア城の金品を全部頂いてやるぜ！」

山賊達が、自分たちの理想について語り合っている隙に、黒い牙は任務を遂行しようとした。

「そうはさせない！」

（やめろうさだ、気づかれるだろ！）

うさだが、つい大声を出してしまった。

ロイドは、そんな彼女を押さえたが、もう手遅れだった。

「ぁあん！？　そこに誰かいるな！？　だったら手をあげろ！　さもないと命はねェ！」

「どうしよう……、言いなりになっても命はない気がするんだけど」

うさだがたじろぐ。そんな彼女を、ジュテ族のウハイがなだめる。

「……それなら、戦えば良いだけのことだ」

彼の言葉に、うさだは決心した。

「……戦うしかないみたいね！」

そんな彼女に呼応して、仲間たちも戦う覚悟を決めたのだった。

「……俺達は黒い牙。平和のためにも、山賊の暗殺依頼はこなさねばならない」

「おいおい、お宝がないじゃんか？」

ウハイとラガルトの意気込みのあと、リーダス兄弟が叫ぶ。

「牙は何者も逃がさない」

「覚悟を決めろ！」

こうして、黒い牙と山賊団は、戦闘態勢に入った。

ロイドやライナス、ウハイたちは、つぎつぎと山賊を倒していく。

うさだも、主に剣を持った山賊を倒していく。

そして、敵将も難なく倒したのだった。

こうして、黒い牙は、山賊団を退けたのだった。

「いやいや、山賊団を倒してくれて、本当にありがとうございます！　感謝の言葉が見つからなくて困っているもので……」

見事依頼を達成した黒い牙を前に、たじろぐジャミル。

「！　そうだ、報酬をあげましょう！　これは感謝の気持ちです！　ささ、お受け取り下され！」

１００００ゴールドを手に入れた。

「ありがとうございます。これは、行軍に役立たせてもらいます」

こうして、黒い牙は、大いなる運命に飲み込まれるかのように（本人達は依頼のために）、アナスタシア大陸へと旅立つのであった。

つづく

次回予告

とうとう地球にたどり着いた、ショコラ軍改めデ・ジ・キャラット軍。

そこに、山賊が襲ってきた。

しかし、彼らを相手に斧で戦う体格の大きい少年と、傷を癒す力を持った杖を持つシスターの少女に助けられる。

デ・ジ・キャラット軍は、彼らと力を合わせ、後続の山賊を倒すことにしたが……

次回　でじこ編　第４章「運命　そして友と」前編

あとがき。

ロマミソ、進んでません。

話を戻しますが、１〜２ヶ月くらいぶりの投稿です。

みなさま、遅れて済みません。

でも、とっても忙しかったんです。

もちろん、終章まで書くつもりです。そこまでは、当然長くなります。その息抜きが、長すぎたんです。

私は他の作者の皆さんと違って、女――――しかも、まだ中学２年生の１４歳です。

でも、がんばります。どうぞ宜しくお願いします。

キャラクターの設定イラストもドンドン描いて行きますので、お楽しみに！